自由之風

02 將行 

起初的幾天，名井南什麼都沒教，只是拉著阿彩一起打坐，一坐就是一上午，中午讓她去找朴志效和隔壁的大嬸學洗菜燒飯，下午也就和她說說簡單的妖魔知識。 

阿彩一開始對於那些陌生的世界很是好奇，但名井南開始一再提醒她世事險惡的時候，她顯得有些厭倦。 

名井南倒不是個鑽牛角尖的教導者，看到阿彩有精神渙散的跡象，便會拉著她去庭院認識朴志效親手種的藥草和作物，順便介紹一些村裡常見的動物。 

「原來驅魔師要學的東西這麼多啊……」某日就寢前，阿彩同名井南說道。 

「未必。」名井南摸索著整理床鋪，「因為我不屬於任何門派，雲遊四海沒有人相伴，如果不了解這些，很容易就曝屍荒野。」 

「所以我也要做好這樣的心理準備嗎？」˙阿彩問道。 

「妳？」名井南頓了頓，「有那樣的覺悟是最好，但我會盡力不讓這種事發生的。」 

「這樣的話……我是不是拖累名井小姐了？」阿彩問。 

「都還沒開始，何來拖累？」名井南微微一笑，「阿彩，妳有想保護的人嗎？」 

阿彩愣了愣，支吾道，「我……從來都是別人保護我……」 

「這就算是一種好壞的區別吧，」名井南閉上雙眼，回想著過往人生的每一幕，「雖說想要保護的人會成為妳的軟肋，但相對地，妳也會因此激發未知的力量。」 

說完，她搖搖頭，呢喃道，「跟妳說這個好像有點早。」 

「名井小姐太看得起我了。」阿彩不好意思地搔搔頭，「我……真的什麼都不知道啊。」 

「沒有人天生就會驅魔。」名井南說，「人類在這世間唯一的真理，不過是活完短暫的一生罷了，可這求生之道，因人而異。」 

「因人而異？」阿彩表示不解。 

「那我先問妳，人要怎麼活著呢？」名井南反問。 

「活著……吃飯喝水！」阿彩答道。 

「如果沒有食物、也沒有水呢？」名井南問。 

「找。」阿彩簡單答道。 

「是的，這就是為什麼有水源、有食物、或是土地適合種植作物的地方，會有更多的人居住。反之……」名井南說道，「萬一人住到貧瘠的地方，又沒有遷移的空間，要怎麼辦呢？」 

「去……去搶？」阿彩答得遲疑。 

「所以人類之間才會有偷拐搶騙之類的事件發生，人與人之間因此產生不合，這不合隨著時間擴大，會慢慢變成仇怨，最後變成國與國之間的戰爭。」名井南說道，「戰爭會造成大量的平民傷亡，此時人類身上的靈魂會變弱，甚至離開軀體，妖魔就以此為食而日漸壯大。」 

「壯大後的妖魔會繼續尋找可供食用的魂魄，魂魄不夠的時候，就會殺害無辜的人類以取得食糧。」名井南續道，「那就是驅魔師為何要存在了。」 

阿彩點點頭，「一切都是為了生存啊。」 

「可能人類和妖魔抗爭久了，很多人都已經忘記妖魔是如何產生的了。」名井南嘆了口氣，「這亂世如果沒有結束的一天，妖魔就有充足的食糧生存繁衍，驅魔師的使命也不可能走到盡頭。」 

「這樣驅魔師有飯吃，不是正好嗎？」阿彩問。 

名井南聽著少女純真無邪的語氣，抬手摸摸她的頭，「驅魔師雖然身負驅魔的重責大任，實則與妖魔是同生死、共存亡的關係。當太平盛世再臨，妖魔的數量會慢慢減少，驅魔師也不必存在人民身邊……」 

她露出一個苦笑，「驅魔師的存在代表亂世，驅魔師的消失代表人類不再為妖魔所苦，不應該是這樣嗎？」 

阿彩聽了這番話，沉默不語。 

該說，名井南驅魔師的形象與她的想像不同。 

她對村外的一切都是從其他村民口中得知，手無寸鐵的人就會被妖魔吃掉、驅魔師除了會驅魔外沒有任何優點，還有，外面的世界凶險無比，待在村莊裡是最安全的。 

細細一想，就算村民們所言是錯的，也不是有心為之，只是因為所有人都是在這小小的村莊裡出生、成長而後死亡，很少有人會帶來其他地方的消息。 

名井南如果沒受傷，應該也是驅完魔就離開了，和那些在村子裡短暫停留的過客一樣，成為漸漸被淡忘的記憶。 

「為什麼是我？」阿彩開口，擊碎橫擋在兩人之間的靜默，「我想……名井小姐此生閱人無數，為什麼偏偏選我陪妳踏上旅程呢？」 

「我看不到妳。」名井南回道，「人再善良，多少都會因為情緒的波動而產生惡意。妳……是我失去視覺以來唯一真正看不到的人。」 

「如果是這樣……」阿彩緊握雙手，「名井小姐，我不能保證之後不會產生惡意，所以……」 

「這不是我要妳隨行的唯一原因，其他的理由，就請妳慢慢體會了。」名井南賣個關子，微微一笑，「不要覺得自卑，也不要把自己當拖油瓶，自然會慢慢變成厲害的人。」 

柔和的微笑配上溫暖的話語，有那麼一瞬間，阿彩發現自己有些走神。 

自懂事以來，她從未有過這種感覺，心裡突突亂跳，像是緊張和害羞同時住進那涉世未深的思想中。 

「這到底是什麼？」阿彩在心中問著自己。 

「阿彩？」名井南喚了她一聲。 

「啊……啊是！」阿彩莫名對這聲呼喚感到手足無措。 

「時間不早了，接下來幾天還要教妳認字呢。」雖是不太理解對方為何如此慌亂，名井南還是把該說的話說完。 

「那……我先去睡了。」阿彩說完，連忙起身離去，還不小心被門檻絆了一跤。 

*** 

從阿彩開始認字之後，她才發覺名井南確實是個嚴師。 

「『添飯』，不是『天飯』。」 

「『畫蛇天足』又是什麼？蛇會飛嗎？」 

「虧妳是務過濃的人，『稻粱菽麥黍稷』六個字沒一個寫對的，再去罰寫兩張紙來，字寫得比拇指頭大就重寫吧。」 

比起被說得一無是處，阿彩更想知道的是，名井南如何在看不到字的情況下知道自己寫錯寫對、還有罰寫偷懶的。 

有空就來陪妹妹的朴志效只敢趴在窗台上偷看，怕名井南一個不快就把注滿墨汁的硯台丟到她臉上。 

即便如此，阿彩沒有一句怨言，仍是廢寢忘食的學著。 

某日，朴志效趁著名井南外出，買了些小點給阿彩，算是慰勞她十天半月以來的辛苦。 

「很辛苦吧？名井小姐總算給妳放假了。」朴志效一邊倒茶，一邊問。 

「辛苦歸辛苦，但能像這樣學習，有些人還不一定有機會吧？」阿彩說。 

「妳能這麼想最好了，我還擔心妳會因此不想離開村子呢。」朴志效撐著一邊臉頰，看著妹妹拿起一小塊鬆糕放進嘴裡。 

「我確實會這樣想，」阿彩說，「但想到外面的世界，我又忍不住想學下去了。」 

「名井小姐也很努力呢。」朴志效看向房門外，明亮的眼神轉為溫柔，「明明身體還需要休養，卻幫妳看功課看到三更以後才睡，也會來找我，問怎麼教妳，會比較容易聽進去。」 

「與其是履行當初的承諾，不如說……」朴志效垂眸，「她好像真的想教妳什麼。」 

阿彩聞言，心裡跳了一下。 

「我也這樣覺得，只是不敢妄自猜想。」她啜了口茶，說道。 

「如果這就是她的心意，我倒放心讓她帶妳出去了。」朴志效淡淡鬆了口氣，「畢竟我以前也不把驅魔師當好人。」 

「以前來村裡的驅魔師做了什麼不好的事嗎？」阿彩好奇的問。 

「多著呢。」朴志效回憶著從前，「敲竹槓、騙吃騙喝，村民們為了短暫的安穩，只能忍氣吞聲。名井小姐嘛……雖然不清楚為人如何，但就這幾天相處來看，至少本性不壞。」 

「聽說她不屬於任何門派，是嗎？」說到此處，朴志效問道。 

「嗯，她親口說的。」阿彩答道。 

「所以……她一直都是一個人旅行，甚至一個人面對那些妖魔。」朴志效很是同情那人的遭遇，「這樣的人，那怕是自私一點、為些小惡，都情有可原，對比那些人……真是高下立判。」 

「所以才會希望有人當她的眼睛吧……」阿彩輕聲說道。 

「不知道寂寞的日子，她過了多久。」朴志效看著面前可口的點心，暗自想著。 

一會兒，前院傳來手杖敲地的「篤篤」聲，名井南回來了，沒拿手杖的手上提著一個小包。 

阿彩立刻起身，跑到盲眼的女人身邊，說道，「我帶妳進去吧。」 

「不必，這房子不大，我已經知道怎麼回房了。」名井南婉言謝過，同時把小包塞到阿彩手中，「朴小姐應該很需要這個。」 

朴志效這時也從房裡出來，阿彩順勢把小包遞給她，「姊姊，這是名井小姐要給妳的。」 

朴志效接過來，見是個布包，便湊近聞一聞，接著，用詫異的眼神看向盲眼女人，「這……妳從哪裡拿來的？」 

「咦？」名井南嘴角微揚，「這個對妳來說好像十分稀有呢？」 

「也許名井小姐在外地經常看到覺得司空見慣，但村子方圓一日內能騎馬到達的地方，都沒有適合這東西生長的土壤……」朴志效追問，「到底是哪裡來的？」 

「我在外地有個賣藥草的朋友，」名井南微笑，「前幾天託人和她買了一些，想到這裡環境不適合生長，之後帶著也不一定用得到，就當作是朴小姐願意讓我帶阿彩上路的謝禮吧。」 

朴志效這才放下疑心，打開布包，一股屬於藥草獨特的香味在三人之間慢慢散開。 

「這確實是瀛仙草，而且是上品。」她細細檢查過藥草質量，說道，「這個量搗碎做成藥汁存起來，村裡一整年都不必擔心時疫了。名井小姐，朴某先替村裡人在此謝過。」 

「沒什麼，若不是朴小姐出手相救，在下左手早廢了。」名井南頷首，「禮尚往來，互惠互利，是我名井南堅持不變的原則之一。」 

朴志效收起布包，塞進懷裡，「那我就收下了。」說著，回首道，「阿彩，妳先領名井小姐回房，完了來幫忙弄晚餐。」 

「啊，好。」阿彩應聲。 

「朴小姐，在下還有一事相告。」名井南朗聲道。 

朴志效走向廚房的腳步一頓，「妳說。」 

「七天後在下便會啟程離開，不知道在下給阿彩上的課，朴小姐還滿意嗎？」名井南說道。 

朴志效收腳佇立在原地，不語。 

半晌，她開口，「妳已經證明自己是會好好照顧阿彩的人了，如果想提早離開，請便吧。還有……」一股殺氣在她身後漫開，「如果在妳能力範圍內讓她有個三長兩短，我變成厲鬼也要妳下地獄陪葬。」 

「真是可怕的威脅呢，」名井南面對異樣的氣氛，還是維持一貫友善的微笑，「在下會收進心裡好好保存的。」 

朴志效「哼」了一聲，頭也不回地走進廚房。 

「抱歉，姊姊她有點傲嬌。」阿彩見朴志效這反應，覺得對名井南有些不好意思。 

「這不是傲嬌，是捨不得妳離開。」名井南環顧四周的黑暗，最後面向傳出水流聲的方位，「但同時，她也很希望妳能去看看外面的世界。」 

「我也捨不得，」阿彩低下頭，「家父家母早亡，我從記事起就在這間屋子裡生活。六年前，妖魔襲擊村子，姊姊的父母被妖魔重傷，本來還有救，可村子地處偏遠，一時找不到所需的藥材，姊姊她拼命騎馬到省城拿藥回來，本來要三五天的路程只花了一天一夜，還是趕不上見她父母最後一面……」 

「這是姊姊心裡一直放不下的疙瘩，雖然她在我面前都是那樣開開心心的，但有時候夜裡經過她房間，會聽到她蒙在被窩裡哭。即使雙親的亡故她沒有責任，她還是堅持精進自己的醫術，有什麼疑難雜症，她會翻一整晚的醫書直到有法可解；有需要的名貴藥材，她也不惜下重本去買。」阿彩抬頭，與名井南無神的雙眼相對，「名井小姐，妳說我會捨得跟這樣的姊姊分離嗎？」 

「換作是我也捨不得。」名井南垂眸，「每個人都有屬於自己的使命，我是驅除有害的妖魔，朴小姐是懸壺濟世，而妳……是眼睛。」 

說著，名井南用下巴指了指廚房的方向。 

阿彩順著對方視線的方向望去，心裡了然，便說道，「不只是名井小姐的眼睛，也是替姊姊去看村外的眼睛啊……」 

「我沒錯看妳，阿彩。」名井南摸摸少女的頭表示讚賞，接著說道，「快去打下手吧，朴小姐該等不及了。」 

「啊，好。」阿彩一跳就往廚房去了。 

名井南回身，輕聲一笑，敲著手杖緩步回房。 

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